海のキツネ草が教えてくれた本物のめぐみ

「黒くて艶があって、ごはんに巻いても破れない海苔が良い海苔なんでしょう？」と
よく尋ねられます。ある意味良い海苔ですが、けっして「美味しい」かどうかは判りません。

逆に、色があさくても、艶がなくて曇っていても「旨い！」といえる海苔はたくさんあります。
また、海苔は、本来は風味を楽しむ食材です。「破れにくい」海苔は、当然口にしたときにも
サクサクとした軽い食感ではなく、噛みちぎるような食感になってしまい、小さな子供や
お年寄りには食べにくい海苔になってしまいます。

実をいうと、この質問されると、いつも少し残念な気持ちになってしまいます。
あぁ～自分たちは海苔の「美味しさ」について、ちゃんとお伝えできていないんだな。
と自分の至らなさに切なく思うからです。
たしかに、野菜や果物でも見た目の「きれいな」ものが売れると聞きます。
海苔は、皆さんからみれば全部同じに見えるかもしれません。
でも最近では、多少の虫食いがあって、見栄えが悪くても無農薬の野菜や果物を求める方も
多くなっていると思います。
これは見栄えより安全・安心を求めているということだと思います。 海苔の場合でも、見ための艶や色などの見栄えは考えずに、「美味しさ」「旨さ」のみを基準に 選別した商品があってもいいんじゃないか？？ そんな想いで原材料を選んでいます。

「海苔はキツネ草」といわれるほど、目利きが難しい食材で、海苔屋でも一人前になるのに
10年かかるといわれるほどです。

私たちプロの間だけで通じる言葉に
「草がいきてる」とか「草に力がある」。
「ドロッとした小草の・・・」。
「ちょっとボケェ～としているが、たち草で・・・」などの表現があるほどです。

  見ための艶や色などの見栄えは考えずに、「美味しさ」「旨さ」のみを基準に厳選したキツネ草は
曇った草質だったり、ひわってシワが多かったり、多少の破れや欠けや穴がある場合があります。

そういう海苔は「きれい」には焼き上がらないものが多い。
ならば、きれいに均一に焼きあげなくても、海苔質に合わせて釜の火加減は調整して「炙る」ように
本来の旨みを活かすように造ろう！

そこから炙り海苔が誕生しました。